Dans l’actu de janvier 2016

J’inaugure une nouvelle section du site, consacrée aux actualités (essentiellement scientifiques et médicales, mais pas exclusivement) d’indice curiologique élevé qui ont retenu mon attention durant les semaines écoulées. Manquant encore un peu de méthode (pas de recension systématique, confiance dans ma mémoire de bidet slovaque), cette première édition n’est pas très fournie, mais c’est en forgeant qu’on devient Guy Forget.

Si vous êtes également tombés sur des perles, n’hésitez surtout pas à les partager dans les commentaires ! En fait, vous y êtes même obligés, en vertu de… enfin, en vertu de… enfin bon, vous y êtes obligés.

Note : pour éviter à Google de prendre en compte les liens bullshit dans ses calculs de notoriété, je recours à do not link.

5 janvier🔹Enfin ! La septième ligne du tableau de périodique des éléments est officiellement complète !

📰 Le tableau de Mendeleïev s’enrichit de quatre nouveaux atomes super-lourds (Le Monde.fr)

5 janvier🔹Le bullshit-counter a grillé à la lecture de cet article, qui relaie sans aucun recul les élucubrations d’un chercheur qui semble tout ignorer de la méthodologie scientifique. Le slogan de Paris Match devient officiellement : « le poids des mots, le choc du pipeau ». C’est le premier #megacombobullshit de l’année, et il atteint des sommets.

💩 Vie après la mort, une enquête qui bouleverse les certitudes (Paris Match), porté à mon attention par Goulven K.

5 janvier [1]🔹Fin décembre 2015, la revue Science a publié plusieurs travaux démontrant le potentiel d’une technique de « retouche génétique » désormais incontournable (et toujours imprononçable), « CRISPR/Cas9 ». Il n’a jamais été aussi simple de cibler une zone précise de l’ADN d’une cellule, de la découper et, éventuellement, d’y substituer un autre fragment d’ADN… Dans un papier rédigé pour Allodocteurs.fr, j’ai essayé de retracer l’histoire de la découverte, et de faire un point sur les espoirs qu’elle suscite. Je suis assez peu satisfait du niveau de vulgarisation atteint (le papier manque aussi cruellement d’infographie, ça n’arrange rien), mais cela reste – je crois – une introduction honnête au sujet.

📰 Remplacer un gène par un autre : aussi simple que de prononcer « CRISPR/Cas9 » (ou presque) (Allodocteurs.fr)

11 janvier🔹A peine réparé, le bullshit-counter grille à nouveau, car le professeur Belpomme (pas celui de Pif Gadget, l’autre (quoique ?)) est de retour, avec son incapacité totale à distinguer son business ses désirs de la réalité. « La méthode scientifique, gné quoi ? », semble murmurer chaque ligne de son indigent papier (et nombre d’articles journalistiques qui s’en font l’écho). Belpomme vous guérit l’électrophobie à coup de jus de papaye (mais avant, il faut venir se faire dépister dans son service). Il fallait y penser ! Je rêve d’une étude en duo avec Stéphan Allix : « comment les esprits des morts créent un stress détectable par la mesure des protéines dans les urines ».

💩 Pr Belpomme : « L’électrosensibilité n’est pas une maladie psychiatrique » (Santé Magazine), porté à mon attention par Jean-François C.

12 janvier🔹De quoi pousser un long et profond soupir :

📰 Boom des recherches de professionnels de médecine alternative sur les PagesJaunes (La Dépêche)

15 janvier🔹Le Wall Street Journal se fait le relais d’une publication scientifique passée inaperçue pour cause de jingle bells : des chercheurs japonais ont sorti un tardigrade du congélateur 31 ans après l’y avoir placé (1983-2014). Et qu’advint-il ? Le microscopique ourson d’eau s’est réveillé, et a demandé comment allait Jackie Quartz.

📰 Japanese Researchers Revive Frozen ‘Micro-animal’ After 30 Years (The Wall Street Journal)

19 janvier🔹Des chercheurs chinois et un médecin italien annoncent avoir réussi « la première greffe de tête de singe » ? Deux options : attendre qu’ils publient le détail de leurs travaux dans une revue scientifique avant de raconter n’importe quoi, ou raconter n’importe quoi. Beaucoup de journaux ont choisi la seconde option. Voili, voilou…

19 janvier🔹Publication d’une étude scientifique internationale (Royaume-Uni, Australie, États-Unis) démontrant que, pour qu’un humain espère adhérer aux murs grâce à des nano-poils (comme le gecko ou l’araignée), il faudrait qu’il se mette à plat-ventre sur un mur avec 80% de son corps recouvert desdits poils. Ou chausser des godillots de pointure 145. Si avec ça, l’équipe de recherche ne gagne pas tôt ou tard un igNobel, je veux bien faire le tour du couloir avec les cothurnes en question.

📊 Extreme positive allometry of animal adhesive pads and the size limits of adhesion-based climbing. D. Labonte et al. PNAS doi:10.1073/pnas.1519459113

📊 Evidence for a distant giant planet in the solar system. K. Batygin & M.E. Brow The Astronomical Journal doi:10.3847/0004-6256/151/2/22

21 janvier🔹Le record est officiel : le plus grand nombre premier connu à la date du 21 janvier 2016 s’écrit avec 22.338.618 chiffres. Une découverte qui aurait pu passer à la trappe : à cause d’un serveur informatique capricieux, l’alerte automatique (par courriel) de détection n’a pas eu lieu.

📰 New Biggest Prime Number = 2 to the 74 Mil … Uh, It’s Big (The New York Times)

22 janvier🔹Mon voisin de bureau, qui connait mon amour pour cette splendide arnaque qu’est la détox, m’a dégotté la merveille ci-dessous… Détoxifier ses muqueuses vaginales avec un sachet d’herbes, et se choper une infection de compète en échange : la réalité dépasse South Park [2]. Le genre d’articles que j’aurais adoré écrire d’une main, un appareil à gifler les naturopathes prosélytes dans l’autre.

📰 Une gynéco déconseille d’introduire des boules d’herbes dans son vagin (20 Minutes), porté à mon attention par Nicolas G.

25 janvier🔹Vous souvenez-vous de la fois où j’ai évoqué la propension qu’ont certains journalistes de formation scientifique bancale à colporter en bêlant les conclusions biaisées des études les plus farfelues ? Comment ça, « quelle fois » ? Oui, bon, d’accord, « les fois ». Bref : vous trouverez ci-dessous le récit d’un piège à couillons aussi simple qu’efficace qui, bien évidemment, a fonctionné à plein. Toute conclusion que vous pourrez en tirer concernant certains articles présentés plus haut dans la liste a de grandes chances d’être valide.

📰 Pas bon le bisou sur le bobo de bébé ? (Le Monde.fr), porté à mon attention par Sophie R.

27 janvier🔹Je suis une bille absolue au jeu de go, et en dépit de mes efforts intellectuels acharnés, un logiciel en papier pourrait me mettre la pâtée (étrange ça, comme du pâté au féminin ?) sans aucun problème. Mais lorsque c’est un champion qui se fait mettre K.O au go par un robot, on lève son chapeau et on s’inquiète de voir émerger un jour des Sun Tzu 3.0.

📰 Première défaite d’un professionnel du go contre une intelligence artificielle (Le Monde.fr)

📊 Mastering the game of Go with deep neural networks and tree search. D. Silver et al. Nature, publication avancée en ligne du 27 janvier 2016. doi:10.1038/nature16961

[1] Je l’avoue : j’étais en congés du 1^er au 4 janvier inclus. Mais si tous ces articles ont été publiés le 5, est-ce ma faute ? J’ai repris quelques jours les 30 et 31 (je vous raconte ma vie, hein), et la publication de cet article est automatisée, donc s’il s’est passé des choses folles en fin de mois, je compte sur vous pour me les narrer.

[2] Voir le 7^ème épisode de la 4^ème saison de la série, Cherokee Hair Tampons (Tampons en cheveux de Cherokee en français), pour plus d’informations. À la demande de ma responsable d’édition au Magazine de la santé, je vous prépare un petit quelque chose sur South Park, soyez patients, petits coquins.